Akryl er en kunstig fiber som ligner egenskaper som ull og ble opprinnelig opprettet som erstatning for det. Akrylfiber er laget av akrylonitrilpolymer, vanligvis med tilsetning av en liten mengde andre kjemikalier som forbedrer evnen til å absorbere fargestoffer. Klær, hjemmemøbler og noen industrivarer er laget av akrylfiber.
Materiell historie
For første gang ble akrylfiber innhentet i laboratoriet til det amerikanske kjemiselskapet DuPont. Det nye stoffet, som opprinnelig ble kalt Fiber A, ble utviklet som en syntetisk analog av ull og var ment å erstatte det. I 1950 ble materialet satt i produksjon på et anlegg i Camden, South Carolina under merkenavnet Orlon.
DuPont produserte først filamentgarnmateriale. Salget var imidlertid skuffende. Trådene var dårlig flekkete. Deres naturlige gulaktige grå farge var bare egnet for vindusmarkiser og gardiner.
Siden mai 1952 ble produksjonen av orlon i form av en stiftfiber, lignende i struktur som ullen, etablert på samme fabrikk. Ideen var vellykket. På femtitallet kom damegensere laget av dette materialet på moten. Snart overskred det årlige fiberomsetningen en million dollar.
På sekstitallet ble nye varianter av akrylfibre aktivt utviklet for å dekke spesifikke behov. Nye kombinasjoner av stoffer, fibre til tepper ble tilbudt. Denne innsatsen, sammen med utviklingen av det europeiske markedet, tillot å opprettholde en høy etterspørsel etter akrylfibre frem til slutten av syttitallet.
I dag konsentreres akrylfiberproduksjon hovedsakelig i Sørøst-Asia, Tyrkia og Latin-Amerika. En rekke europeiske produsenter, særlig Dralon og Fisipe, fortsetter også å jobbe. I hjemlandet akrylfiber - Nord-Amerika - ble utgivelsen stoppet på begynnelsen av nittitallet.
